모터제어용 서보 감속기 에너지 절감에 필수품 된다

지난 1987년 설립한 영진정밀WORM은 오늘날 정밀 웜 감속기 전문기업으로 인정받기까지 기술 개발에만 집중해왔다. 당시 국내 시장은 외산의 높은 점유율로 인해 국산 제품은 서서히 입지가 줄어든 시점이었지만 오늘날 다시금 타오르는 시장으로 끌어올린 것은 영진정밀WORM의 끈질긴 의지가 있었기 때문이다.

감속기 중 어떤 제품을 취급하나?

우리는 정밀 웜 감속기 기술개발 생산업체로, 국내 정밀 산업발전에 이바지해왔다. 그 중에서도 웜 감속기의 코어 부품인 웜 샤프트와 웜 휠 공급에 주력해왔다. 최근에는 서보용 듀얼리드박스를 개발해 집중 아이템으로 홍보를 진행 중에 있다. 듀얼리드박스는 총 7종을 기성품화 한다는 목표로 개발에 착수했으며, 현재 5종이 개발 완료됐다. 일부 대역에서 완성은 되지 않았지만 내년 상반기에 출시할 예정이다. 듀얼리드박스는 1분 이내 프리미엄, 5분 이내 미디움, 10분 이내 베이직의 3종류로 구분돼 출시되고 있다. 이 제품들의 반응은 상당히 좋다. 관련 전시회에도 출품하는 등 나날이 인지도가 상승하고 있다.

타사와 다른 제품군들의 특징은?

단 1%의 오차도 허용하지 않는 섬세한 성격 탓에 1% 불량률조차 인정하지 않는다. 완벽하다고 느낄 때까지 설계하고 개발하고, 또 실험을 반복해왔다. 발생할 수 있는 현장 내 변수에 대응할 수 있도록 철저한 검증을 거쳤으며, 웜 감속기의 핵심 부품이라 할 수 있는 웜 샤프트와 웜 휠의 품질향상에 주력해왔다. 웜 감속기가 갖춰야할 기본적 요건인 정밀도, 내구성, 무소음, 무진동 등 개발자 및 사용자 모두가 만족할 수 있는 제품 개발에 힘써왔다. 그 결과 현재까지 A/S 문의가 1%도 안되는 불량률을 기록하고 있다. 이 같은 완벽한 제품 개발을 위해 현재 2건의 특허를 등록했으며, 3건은 진행 중에 있다.

또한 서보용 듀얼리드박스 웜 감속기를 3년 전 개발했다. 듀얼리드라는 것은 나사 속에 리드가 2개라는 것으로 복리드 구조를 말한다. 현재 일반적인 웜 감속기들이 40~50%의 기어 접촉 면적을 가지고 있는 반면에 이 제품은 정밀한 기어 커팅 및 조립기술을 바탕으로 해, 총 80% 이상의 접촉 면적을 제공한다. 또 동일한 출력하중을 바탕으로 웜 휠이 받는 접촉 압력을 단위당 비교해 보면 이 제품은 타 감속기보다 하중이 매우 낮다.

시간에 따른 백래시 변화를 보정하며 영구적으로 사용할 수 있는 정밀 웜 감속기라고 말할 수 있다.

웜 감속기만 취급하는 이유가 있다면?

처음부터 웜 감속기를 개발하겠다는 것은 아니었다. 직접 자체기술로 듀얼리드 웜 감속기를 개발하고 생산하면서 자연스럽게 선도 제품을 만들고픈 욕심이 생겼다. 국내 시장을 잠식하고 있던 외산 제품들을 국산 제품으로 대체하고픈, 그 시장의 중심에서 변화를 리딩하고 싶었다.

지난 1987년 회사를 설립하고 본격적으로 개발에 뛰어든 무렵까지도 산업용 정밀 웜에 대한 국내 시장은 미약했다. 또한, 다수가 일반 감속기를 사용하는 와중에 서보용으로 개발하겠다는 것도 하나의 도전이었다. 현장에서는 아직도 일반 웜 위주의 감속기가 주류를 이루고 있고, 헬리컬, 베벨 기어 등 성격과 기호에 맞는 감속기들도 점유율을 확장하고 있었다.

어설픔은 오히려 상처를 돌려주는 부메랑이 될 수 있다는 생각에, 더욱 듀얼리드 웜 감속기 개발에 매진했다. 이같은 노력으로 10여년 전부터 국내 대표적인 기계 업체 및 다양한 산업분야에 제품을 공급하는 성과를 달성했으며, 일본시장까지 진출하는 등 품질력을 인정받았다.

어떤 마케팅 전략을 펼치고 있나?

우리 회사에는 세일즈 직함을 가진 담당자가 존재하지 않는다. 전 직원이 연구원이자 개발자, 조립자, 세일즈 담당자다. 우리 손으로 개발한 제품들에 지식이 무지하다는 것은, 우리가 먹고 있는 밥이 쌀인지 보리인지 모르는 것과 같다. 그렇기에 전 직원이 그러한 직함을 달고 있는 것이다. 결과적으로 이해가 반영된 뛰어난 성능의 제품을 개발할 수 있다. 임직원 간의 상호 협력은 우리 회사의 내실을 단단하게 묶어주는 동력이 된다.

최근 개발한 듀얼리드박스의 인지도 상승으로 마케팅 제품군의 종류가 확대됐다. 과거에는 서보모터용 정밀 감속기의 필요성이 부족했지만, 고정밀 자동화 산업이 발전하면서 정밀하고 효율성 높은 감속기의 재발견으로 관련 수주가 늘어나고 있다. 체질이 개선될 것으로 보인다. 그 외, 전시회, 잡지 홍보 등 이미지 마케팅을 꾸준히 펼칠 예정이다.

감속기가 에너지 절감에 어떤 영향을 주나?

점진적으로 산업이 발전하면 감속기 사용이 보다 활성화될 전망이다. 현장에서 사용하는 설비 중 가장 많은 에너지를 소모하는 것이 바로 모터다. 따라서 감속기를 사용하지 않으면 에너지 소비율은 더욱 증가할 것이고, 이에 비례해 생산 효율성은 감소된다. 최근 전 국가적으로 에너지 절감에 따른 이슈가 확산되고 있다. 다운 타임을 줄이고 생산성을 향상시키는 핵심 아이템으로 감속기가 선택되고 있다. 앞으로 일반 감속기의 수요는 줄어들고, 효율성 좋은 서보용 감속기가 확대될 것으로 예상한다.

듀얼리드박스 디자인이 살짝 아쉬운데?

일부 인정하는 부분이긴 하지만, 타 제품에 비해선 준수한 편이라고 생각한다. 우리 제품의 금형은 철로 제작됐다. 이는 내구성에 초점을 두고 성능 우선으로 개발했기 때문인데 외견상 다소 투박해 보이는 인상을 주기도 한다. 앞으로는 가공면을 줄여서 보다 심플하고 컬러풀하게 보일 수 있도록 디자인 변경을 고려 중에 있다.

시장 동향 및 하반기 경기 전망은?

올 상반기만 해도 수주 횟수가 상당했지만, 하반기 들어서면서 시들해지고 있다. 외산품 역시 마찬가진데, 예전에는 브랜드 경쟁이었지만 지금은 성능 경쟁으로 전환되고 있다. 고객들은 우수한 성능, 빠른 납기, 저가격의 3박자를 고루 갖춘 제품을 요구한다. 고객들이 골라 쓸 수 있는 선택권이 생긴 것처럼, 우리가 그 요구에 부응하고자 준비하고 있다.

우리는 스스로 외산품과 비교해도 뛰어난 성능이라고 당당하게 말할 수 있다. 점유율 경쟁은 지금부터라고 생각한다.

영진정밀WORM의 비전은?

개발자들 사이에서 듀얼리드 웜 기술은 감속기의 꽃이라 부른다. 듀얼리드 웜을 개발하면서도 듀얼리드박스 만큼은 우리 손으로 꼭 개발하고 싶었다. 해당 기술을 개발하게 된 시점은 IMF 외환위기때로 위기를 기회삼아 타아이템 개발보다 듀얼리드박스 개발에 매진했다. 금융 먹구름이 지나가면 쌓아왔던 기술력이 큰 빛을 볼 수 있을 것으로 생각했기 때문이다. 이렇게 쌓여진 기술력은 오늘날 시장을 선도할 수 있는 큰 자산이 됐다. 앞으로도 해당기기 개발에 더욱 박차를 가해 국내를 넘어 감속기 본토시장에서도 인정받을 수 있도록 경쟁력 확보에 주력하고자 한다.

[월간 FA저널 ()]

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