[FA저널 SMART FACTORY 박규찬 기자] 금속 가공에서 사용되는 기계의 툴은 마모와 손상에 취약해 정기적인 관리가 필요하다. 개별 작업자의 경험치 또는 필기 메모 없이도 정확하게 정기적인 검사 작업을 위해서는 툴 관리 시스템이 가장 좋은 선택이다.

무 서류 툴 정보 [사진=발루프]

산업용 RFID를 사용해 툴의 사용을 추적하고 불필요한 중단을 방지해 최적화된 활용성을 보장한다. 또한 여러 시스템에서 다양한 툴의 자동화된 처리 및 관리를 위한 데이터 기반을 제공한다.

일반적으로 이러한 시스템은 특정한 컨트롤 시스템에 맞게 특수 제작돼야 하기 때문에 이미 공작 기계 OEM업체에 의해 통합돼 있다. 이러한 기계를 개조하는 것은 다소 비싸고 시간이 많이 걸리고 개조 자체에도 상당한 시간이 소요 된다. 그러나 여기 다른 방법이 있다. 발루프의 Easy Tool-ID는 컨트롤러에 개입할 필요가 없으며 신속한 경제적인 개조 솔루션을 제공한다.

Tool-ID로 더욱 효율적인 자원 사용
RFID를 사용하는 모든 Tool ID 시스템은 한 가지 공통점을 갖고 있다. 즉 툴 홀더에 부착된 RFID 데이터 캐리어가 모든 툴 데이터의 직접 부착돼 모든 데이터의 직접적이고 고유한 매칭 및 연관을 보장한다. 

이는 개별 식별자, 파라미터 설정, 잔여 수명 혹은 마모 및 오프셋 데이터를 포함한다. 발루프의 Tool-ID 시스템은 유지보수를 기반으로 해 객관적 기준을 마련하고 있다. 이는 툴 수명을 연장하고 작동 중 신뢰성을 향상시키는 동시에 시스템의 생산성과 효율성을 증진시킨다. 

발루프의 세바스찬 쾰러(Sebastian Köhler) 시스템 컨설턴트는 “오늘날 이런 식별 시스템은 디바이스의 설정과 측정을 포함하며 개별 기계부터 전체 기계 인벤토리에 걸쳐 지속적인 툴 관리 시스템의 기본이 된다”며, “일반적으로 프리 세터에서 ID 및 기하학적 데이터로 먼저 데이터 캐리어를 프로그래밍 하고 툴이 인벤토리에 진입하면 컨트롤러가 자동으로 데이터를 판독한다”고 설명했다.

이는 시간이 오래 걸리는 수동 입력 장치를 줄이는 동시에 자동 폐회로에서의 오류를 방지한다. 또한 RFID를 이용한 툴 식별은 잘못된 입력이나 심지어는 미스매치와 같은 실수를 방지해 생산 안전성을 높인다. 이를 통해 툴과 설비 준비에 있어 시간과 비용을 절약할 수 있다. 

Easy Tool-ID, 비용 효율적인 보강개조 솔루션
기존 공작 기계에 툴 ID를 추가하려는 최종 사용자의 경우 저렴한 가격의 엔트리 레벨 솔루션인 발루프의 ‘Eas Tool ID’가 있다. 이는 마이크로컨트롤러와 전원 공급기가 통합된 툴 스탠드, 상태 표시기, 그리고 RFID 판독/기록 헤드로 구성돼 있다. 

이는 기기 제어판에 USB로 연결해 플러그 앤 플레이 방식으로 사용할 수 있다. OEM 버전과 다르게 시작 준비 과정은 기계 컨트롤러를 조작할 필요 없이 마이크로 컨트롤러를 이용해 약간의 설정이면 충분하다. 대신 윈도우 기반 컴퓨터가 일시적으로 연결돼 키보드 에뮬레이션을 위한 시퀀스가 공작 기계의 입력 화면에 표시된다.

간단하고 실용적인 조작
쾰러 컨설턴트는 “조작과 기능이 이보다 더 쉬울 수 없다”며, “툴 프리세터에서 각각의 툴이 측정되고 직경과 반경 같은 데이터는 툴 홀더에 설치 된 데이터 캐리어에 기록된다”고 언급했다.

절단 시간과 같은 추가적인 정보도 기록할 수 있다. 작업자는 그저 기계에 툴을 가져와 툴 홀더에 위치시키고 키를 누르기만 하면 된다. 그러면 시스템이 머신 컨트롤러에 키 입력을 에뮬레이트(대리 실행)하고 키보드 인터페이스를 통해 발루프 Tool-ID로 데이터를 자동으로 판독한다. 

따라서 매뉴얼, 오류 발생이 쉬운 엔트리가 사라진다. 즉 기존에 있는 기계도 비용 효율적인 Tool ID 솔루션을 통해 모뎀화와 업그레이드를 할 수 있는 것이다. 모든 툴 관련 정보는 툴 홀더에 고정된 데이터 캐리어에 원격으로 저장되기 때문에 데이터는 컨트롤 시스템에서 분리돼 Easy Tool-ID가 장착된 다양한 설비에 사용될 수 있다.

원활한 작동을 위해서 발루프 데이터 매핑 툴을 프리세터에 설치할 수 있다. 이는 세터, 재고 관리, 공작 기계뿐만 아니라 조정된 메모리 주소 구성 간에 올바른 표준화된 데이터 교환이 보장한다. 이 기준은 어떤 정보를 RFID 데이터 캐리어에 저장할 지, 어디에 저장할 지, 그리고 어떤 형식으로 저장할 수 있는지를 정의한다.

RFID 식별 시스템의 장점은 완전히 비접촉식이기 때문에 데이터 캐리어와 판독 헤드 간에 손상 없이 데이터를 전송할 수 있다는 것이다. 심지어 태그가 더러워졌을 때도 작동한다. 

Easy Tool-ID에 사용되는 시스템 버전은 발루프의 고성능 BIS C(LF/70/455KHz)로서 데이터양이 많거나 고속 애플리케이션에서도 유연하고 빠르게 통신할 수 있는 무제한 판독 사이클을 제공한다. BIS-C 식별 시스템은 산업 환경에서 성공적으로 사용된 최초의 RFID 시스템이며 다양한 장비의 도구 관리 시스템에서 표준으로 사용됐다.

[박규찬 기자 (editor@infothe.com)]

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