SITMOS2012에서 igus(이하 이구스)는 칩, 분진 투과를 100%에 가깝게 방어하는 RX 에너지 튜브를 선보일 예정이다. 에너지체인 분야에 획기적인 디자인을 접목시킨 RX 에너지튜브는 공작기계 제조와 기계산업에 종사하는 다양한 업체에서 사용되고 있다. RX 에너지 튜브는 2010년 ‘iF product design’에서 독일 전문 심사위원단들의 평가 하에 39개 국가에서 출시한 2,486개의 제품들을 재치고 산업적 디자인 가치를 인정받은 디자인 부문 수상작이다.

이구스에서 출시한 밀폐형 플라스틱 에너지체인은 칩이 발생하는 모든 산업 분야에서 무려 20년 동안 중요한 역할을 해왔다. 분진, 오물, 오일, 습기, 고온, 저온 환경에 뛰어나기 때문에 이들은 이구스 에너지체인 앞에서는 어떠한 영향도 끼칠 수 없었다.

산업디자인 수상작인 RX 모델은 기존의 밀폐 제품 중에서도 가장 우수한 제품이라고 이구스는 말한다. 지난 모델들에 비해 밀폐력이 현저히 상승했으며, 이러한 사실은 다양한 측정 방법으로 칩 투과 테스트를 통해 입증됐다. 또한 RX 에너지튜브를 새로운 사이즈로 출시하기에 앞서 사전 인터넷 설문조사를 통해 실제 고객들의 의견을 수렴, 추가로 48mm와 56mm의 새로운 내부높이 출시로 제품 범위를 확장했다.

RX 에너지튜브는 기계에서 발생하는 모든 칩들을 쉽게 튕겨내고 에너지튜브에 절대 달라붙지 않도록 디자인됐다. 굵은 칩부터 매우 미세한 입자까지 모두 방어가 가능하다. RX 에너지 튜브는 모서리가 없는 곡선 디자인으로 칩이 외부에 쌓이지 않고 자연스럽게 흘러내리며, 칩이 투과할 수 있는 틈이 없다. 게다가 핀과 보어의 연결부 및 굴곡부를 내부로 숨겨 칩이 안으로 들어올 수 없도록 설계됐다. 종합 테스트를 통해 에너지튜브를 실험한 결과 100%에 가까운 불투과, 밀폐 능력을 검증받았다. 이 테스트는 이구스 기술센터에서 실시했으며, 다양한 크기의 칩과 다른 소재의 칩들을 이용해 진행됐다. 또한 에너지튜브의 밀폐력을 입증하기 위해 수중에서 에너지튜브를 작동하는 수중 테스트도 실시했다.

RX 에너지튜브는 뛰어난 밀폐력을 가지고 있음에도 불구하고 케이블을 포설하기 위한 개방이 매우 간편하다. 혁신적인 결합 메커니즘으로 외부 커버를 외경에서 개방할 수 있다. 또한 52mm 또는 72mm의 내부 높이 등의 넓은 내부 공간을 가지고 있으며, 내부 분리대 시스템으로 케이블 마모율을 가장 낮은 레벨로 낮추기 위해 최적화돼 있다. 내부 분리대는 케이블 및 호스의 경로를 안전하게 분산하기 위해 세로 분리대와 수평 분리대로 구성돼 있다.

새로운 에너지튜브는 특히 공작기계 내부에서 볼 수 있는 단거리 비지지 용도로 적합하다. 이구스 제품설계 엔지니어는 양방향 곡률운동이 가능한 소형 에너지체인(RBR) 개발을 시작으로, 칩을 방어하는 밀폐형 에너지 체인을 개발하면서 공작기계를 위해 기존 에너지체인의 디자인을 획기적으로 개선했다. 또한 RX 에너지튜브를 고온용 버전으로 이용할 수 있도록 고온 환경에 견디는 특수 소재 ‘igumid HT’를 개발하면서, 에너지튜브 적용 폭을 대폭 넓혔다. 이 고온용 버전은 최대 850℃의 칩이 튀어도 녹아버리거나 뜨거운 열의 흔적을 남기지 않고 튜브에서 떨어지기 때문에 케이블을 완벽하게 보호해준다. 에너지튜브는 알맞은 크기의 케이블과 호스, 알맞은 커넥터, 신제품 가이드 채널까지 장착해 조립 완료한 상태인 ‘Ready-Chain’으로 납품할 수 있기 때문에 제품을 받은 후 추가 조립작업 없이 고객의 기계에 바로 장착할 수 있다.

[월간 FA저널 ()]

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