● 2011년 국내 산업자동화용 센서시장은 지난해에 비해 9.8% 성장한 10,544억원 규모에 이를 것으로 조사됐음. 2012년에는 5.6% 성장한 11,134억원 규모를 예상하고 있음.

● 올해 산업자동화용 센서업계는 FPD, 자동차, 철강 등에서 많은 매출을 올렸음. 대다수 업체들이 2012년에는 이 분야에서 보다 높은 매출을 올릴 수 있을 것으로 기대하고 있음.

● 2012년에는 올해에 비해 큰 성장을 기대하지 못하고 있음. 하지만 약간이라도 성장할 것이라는 의견이 대세임.

● 2012년 국내 산업자동화용 센서시장 규모가 성장할 것으로 전망하는 기업들은 상반기보다는 하반기에 성장세가 완연한 것이라고 예측한 반면, 감소할 것으로 보는 기업들은 오히려 하반기에 하락세가 강해질 것으로 전망하고 있음. 몇몇 업체들은 2012년에 대기업들의 대규모 투자가 있을 것으로 예상하고 있음.

● 관련 업체들 중 과반이 매출목표를 달성한 것으로 나타났으며, 초과 달성한 업체도 상당 수 있음. 2012년 역시 일부 업체를 제외하곤 매출 목표를 긍정적으로 설정한 분위기임.

● 국내 센서시장은 많은 글로벌 업체들이 각축전을 벌이고 있는 곳으로, 전 세계 시장 동향과 큰 차이를 보이지 않아 트렌드가 빠르게 반영되고 있음.

● 아직까지 FPD, 반도체 등의 일부 애플리케이션에서는 외산 제품에 대한 신뢰가 절대적인 상황임.

● 중국 및 동남아 시장의 저가형 제품이 유입되면서 국내업체들은 서서히 샌드위치 현상을 겪고 있음. 보다 적극적인 마케팅 및 기술력 대응이 필요한 시점임.

● 국내 업체의 경우 지속적인 신제품 개발을 통해 제품 경쟁력을 확보하려는 움직임을 계속해서 보여주고 있음.

● 일부 업체의 경우 센서 단품 판매에 그치지 않고, 종합적인 산업자동화 솔루션을 공급하려는 움직임을 보이고 있음.

● 산업자동화용 센서로는 근접센서, 포토센서, 광센서 등의 판매비중이 가장 높은 것으로 조사되고 있음. 국내업체들의 주요 공략대상도 바로 이 부분임. 외산제품에 비해 가격적인 메리트가 높은 것으로 평가되고 있음.

● 안전센서시장을 크게 보면 자동차 산업, 전자 산업 등이 가장 큰 비중을 차지하고 있으며, 국내 법규가 강제성을 띄지 않아서 아직까지 매출 비중은 크지 않은 편임. 하지만 많은 업체들이 주시하고 있는 시장임.

● 국내센서시장은 저가에서 고가로 무게 중심이 옮겨가는 중임. 현재는 국내 시장의 대부분이 저가 시장이라 국내 업체와 중국공장을 가진 일본 업체가 강한 면모를 보여주고 있음. 허나 전반적으로 하이엔드 제품에 대한 시장 수요가 늘면서 그에 대응하는 고급기술의 도입과 그에 따른 제품들이 늘어나는 추세임. 기존에 저가형 제품으로 구현하던 애플리케이션도 제대로 된 고가 애플리케이션으로 넘어가는 추세가 강해지면 시장에 변화가 거세질 것으로 예상됨.

● 외산업체들의 경우 고부가가치에 높은 기술력을 요하는 제품에 보다 강점을 가지고 있음. 그 기술력 차이는 아직까지도 상당한 것으로 평가되고 있음. 국내 업체들은 이를 따라잡기 위한 제품 개발을 추진하고 있음. 허나 중소기업이 대부분이라 장기적인 제품 개발에는 어려움을 겪고 있음.

● 국내 센서업체들은 수출에 적극적인 모습을 보이고 있음. 대부분이 중국이나 아시아 지역에 집중되고 있으며, 일부는 보다 다양한 지역으로 뻗어나가고 있음. 특히 몇몇 업체는 수출이 내수를 넘어설 정도로 좋은 성적을 거두고 있음. 국내 시장에서의 향후 성장 가능성을 장담할 수 없는 상황이라 외국시장 진출에 더욱 박차를 가할 계획을 밝힘.

● 근접센서와 광전센서는 2011년뿐 아니라 향후 몇 년간 가장 많은 매출 비중을 차지할 것으로 보고 있음. 여전히 근접센서는 고성능 제품, 광전센서는 범용 제품이 인기를 누리고 있음.

● 센서업계는 신제품 출시 및 라인업 강화를 시도하면서 경쟁력을 키워가고 있음. 특히, 시장의 변화에 민감하게 반응하고, 고객 요구에 빠르게 대응해야 살아남을 수 있음.

● 최근 국내센서업체들이 좋은 성적을 내고 있지만, 아직까지 갈 길이 멀다고 보는 분위기가 형성돼 있음. 장기적으로 국내업계 발전을 위해선 정부 지원이 꾸준히 이어져야 한다는 의견이 상당 수 있음. 소수 의견으로는 국산제품을 일정부분 이상 필수적으로 사용하도록 하는 법을 제정하자는 목소리도 있음.

● 최근 센서 트렌드는 크기는 줄어들면서 성능은 극대화되고 있음. 또한, 보다 강력한 통신기능을 접목하는 것과 무선통신에 대한 요구가 증가하고 있음. 이러한 추세는 계속해서 시장을 주도할 것이다. 때문에 기존에 출시한 제품을 새롭게 업그레이드한 제품이 지속적으로 출시되고 있음.

● 사용자들은 또한 부피가 작고 조작이 쉬우면서, 고속에 정밀도가 높은 제품에 대한 요구를 해오고 있음.

● 최근에는 생산라인이나 통신 이상 등을 자체적으로 판단할 수 있는 센서가 개발되고 있음.

● 레이저 센서를 이용해 두께를 측정하는 제품들이 최근 부각되고 있음.

● 네트워크 기능이 강화된 센서에 대한 요구가 증가하고 있음. 업체들은 그 이후까지 대비해 무선 제품에 대한 개발을 진행하고 있음.

● 국내업체들은 특화, 세분화된 센서 개발에 집중하고 있음.

[월간 FA저널 ()]

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